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Entretiens et colonnes
Li’l Abner Vol. 1
par Robert Greenberger
J’avais une identité secrète. En 9e année, j’ai été encouragé à auditionner pour la comédie musicale annuelle, qui allait cette année-là être Li’l Abner. Apparemment, le réalisateur pensait que je serais idéal pour Evil Eye Fleegle et quand j’ai gagné le rôle, j’ai apparemment également adopté la méthode de l’école d’agir. Pendant une grande partie de ce printemps à l’été, j’ai adopté sa promenade de type Groucho et j’ai été appelé à faire une partie de sa scène Shtick pendant des mois après la fin du spectacle.
À vrai dire, ce fut ma première véritable exposition à la bande dessinée Hillbilly d’Al Capp, qui ne courait pas dans mes papiers locaux, mais je savais. La bande de Capps s’est déroulée du 13 août 1934 au 13 novembre 1977 et pour de nombreuses personnes, c’était un véritable aperçu d’un style de vie longtemps parce que a disparu. À l’époque où le Strip a fait ses débuts, les films, la radio et les journaux n’ont pas passé beaucoup de temps sur des questions sociales telles que le mauvais sort socio-économique des «Hill People». Si quoi que ce soit, ils étaient à l’origine de l’humour slapstick, les supposant tous comme des gens pauvres sans instruction qui se sont entendus.
Capp, avec son style artistique fantaisiste, et son œil jaune vers la politique et la société, a ouvert les perceptions des gens en remplissant Dogpatch avec The Dumb, The Smart, The Slick, The Magileous et The Amusing. Sa ville était remplie d’un assortiment coloré de types de personnages, lui permettant de raconter des histoires qui se sont transformées en polémiques et attaques contre les préjugés. Avec le temps, alors que CAPP est devenu beaucoup plus conservateur, la bande est devenue son forum et s’est beaucoup moins amusante, donc elle s’est terminée beaucoup plus avec un gémissement qu’un coup en 1977, son passé de longue date.
Mais à son apogée, la bande était aimée, transportée dans des centaines de papiers. Telle était la popularité de la série selon laquelle il a ajouté plusieurs phrases à la langue, y compris, selon Wikipedia, Skunk Works, Double Whammy et Lower Slobbovia. Shmoo, selon le site, «est également entré dans la langue – utilisé pour définir des concepts hautement techniques dans pas moins de quatre domaines distincts de la science.» La notion d’une journée de Sadie Hawkins, lorsque les femmes peuvent proposer aux hommes, sont devenues la danse scolaire omniprésente, laissant les filles inviter de jeunes garçons sur le sol. L’histoire de 1937 montrait suffisamment populaire pour que CAPP l’ait répétée en novembre pendant 40 ans.
La bande dessinée a conduit à la comédie musicale de 1956 qui est devenue un film de 1959 qui mettait en vedette, entre autres, Peter Palmer, Leslie Parrish, une pré-catalogue Julie Newmar, Stella Stevens, le formidable tronçon Kaye, et avait des camées de Jerry Lewis, Valerie Harper et Donna Douglas.
Denis Kitchen a reconnu la grandeur du Strip et sa presse d’évier de cuisine a commencé à collecter le Strip, amassant 27 volumes avant de se plier et de quitter la collection terminée uniquement jusqu’en 1961. Dark Horse Beaucoup plus récemment a collecté les années où un jeune Frank Frazetta a aidé Capp.
En mars, IDW ajoute le Li’l Abner complet à leur collection exceptionnelle de bandes dessinées classiques. Ce premier volume collectera les bandes quotidiennes et dimanches des deux premières années. Ici, vous rencontrez Abner alors qu’il devient un poisson hors de l’eau, déménageant à New York pour vivre avec sa riche tante. Pendant son séjour, il doit esquiver les kidnappeurs et saisir des mondains de mondatons en préparant le commentaire de Capps avant de déplacer l’action vers le Kentucky où la bande restait principalement.
Si vous avez seulement entendu parler du Strip et de son Créateur, c’est une opportunité fantastique de voir de quoi il s’agissait. Ou, si vous êtes comme moi, vous vous souviendrez avec émotion quand les bandes dessinées pourraient présenter des personnages et des paramètres entièrement réalisés qui ont emballé un peu de punch avec son humour.