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Couverture du roi Aroo
La Bibliothèque des bandes dessinées américaines a publié un certain nombre de collections de bandes dessinées via IDW, notamment Terry & The Pirates, Little Orphan Annie et Bloom County. Ce mois-ci, ils nous apportent le roi Aroo de Jack Kent qui pourrait bien être la meilleure bande dessinée dont vous n’avez jamais entendu parler. Roger Ash de Westfield a récemment contacté Bruce Canwell, rédacteur en chef adjoint de la bibliothèque des bandes dessinées américaines, pour en savoir beaucoup plus sur ce nouveau livre passionnant.
Offre spéciale: Si vous achetez King Aroo via Westfield ce mois-ci, vous recevrez une carte postale spéciale King Aroo, spécialement conçue pour les clients de Westfield!
La première bande de roi de roi de novembre 1950
Westfield: Jack Kent et King Aroo ne sont pas si connus aujourd’hui. Que pouvez-vous nous dire sur les deux?
Bruce Canwell: Roger, voici pourquoi les lecteurs de bandes dessinées adoreront découvrir Jack Kent – il était l’un de nous! Il adorait absolument les bandes dessinées. Au cours de son adolescence, au milieu des années 30, il faisait partie de la toute première génération de fans… Certains Wags pourraient même dire qu’il faisait partie de la première génération de fanboys. Il s’est qualifié de «Texas Jack» dans des lettres qu’il a écrites à tous les principaux artistes de bande dessinée (c’était quelques années avant l’action Comics # 1, rappelez-vous, donc des bandes dessinées, pas des bandes dessinées, gouvernées la journée). Ses lettres débordaient d’enthousiasme enfantine, ils ont montré à quel point il a étudié toutes les bandes, il a scandaleusement flatté les artistes, et il leur a toujours demandé de lui envoyer une œuvre d’art originale. Sa méthode a fonctionné – soixante-quinze pour cent des artistes auxquels il a écrit a envoyé des réactions qui comprenaient des autographes, des images et oui, des bandes ou des dessins originaux. Jack a construit une collection importante en seulement environ un an! Il s’est retrouvé sur la liste des cartes de Noël de Milton Caniff. Il a reçu des lettres et des appels téléphoniques à longue distance de George Herriman. Pendant tout ce temps, Kent a continué à perfectionner ses propres compétences artistiques jusqu’à ce que finalement, il l’a fait: il a vendu le roi Aroo et est diplômé des rangs des fans aux rangs des pros.
Si vous avez déjà travaillé dur sur vos compétences de dessin, d’écriture ou de glissement dans l’espoir de pénétrer dans les bandes dessinées, l’histoire de Jack Kent est votre histoire. Heck, si vous êtes un professionnel qui a travaillé longtemps et dur pour gagner votre rôle dans les bandes dessinées, l’histoire de Jack Kent est également votre histoire.
Bien sûr, il y a beaucoup plus dans sa vie que «Fan fait du bien»… mais bien sûr, vous devez lire ma fonction de texte pour découvrir le reste!
Page du dimanche King Aroo. Le panneau 6 (avec Yupyop agissant comme un haricot sautant) fait allusion aux racines du développeur Jack Kent à San Antonio, au Texas.
Maintenant, à propos du roi Aroo. La bande s’est déroulée pendant plus de quinze ans, de 1950 à 1965, bien qu’elle ne se soit pas ravie de se faire une large circulation pendant une grande partie de sa course (Kent a ensuite plaisanté sur le roi Aroo de lui «mondial bien connu pour les blocs autour»). C’est un fantasme fantaisiste qui se déroule dans le petit royaume de la myopie, où le roi Aroo et ses fidèles – si dans certains cas, grognon – le retenue Yupyop sont les seuls humains. Notre premier volume comprend des histoires sur les sorts magiques qui ont mal tourné, des voyages vers des terres voisines (comme le royaume d’à côté) et des tranches de vie faciles sur le roi et ses sujets mes européens. La principale chose que chacune de ces histoires a en commun est qu’elles sont toutes vraiment, vraiment drôles!
La bande quotidienne du 23 janvier 1951. M. Elephant a accepté de nager jusqu’au royaume d’à côté, servant de navire du roi Aroo, le HMS Elephant.
Westfield: Quels sont certains des autres personnages du Strip?
Canwell: Nous avons parlé un peu du roi Aroo et Yupyop. Un autre personnage majeur est le facteur de kangourou, M. Pennipost, qui porte le courrier (et beaucoup d’autres choses) dans sa pochette. Kent a dit un jour qu’il avait été soulagé qu’aucun de ses lecteurs ne se plaignait du genre de M. Pennipost, car dans la vraie vie, seules les kangourous féminines ont des sachets.
Wanda Witch est une bonne fille qui pratique la magie noire – et les résultats de ses sorts montrent qu’elle a besoin de beaucoup de pratique! Le professeur Yorgle est le Know-It-tout local (enfin, je sais de toute façon). M. Elephant est aussi doux que grand, car il oublie simplement d’être en colère. Et il y a aussi Drexel le dragon, parce que qu’est-ce qu’un royaume fantastique sans dragon?
Il y a aussi beaucoup de «stars invités» intelligentes, mes favoris incluent Sally Peep (un descendant de Little Bo qui perd ses moutons – dans un jeu de poker), l’ibex qui a été élevé par des taupes et a grandi pour avoir peur de Heights, et Abou Ben Riley, qui a été nommé d’après un célèbre batteur de jazz (et non le clone de Peter Parker). Abou Ben s’envole dans la myopie à l’intérieur de son tapis volant – qui est tellement plus sûr qu’un tapis volant, Donchaknow.
Le quotidien du 8 octobre 1951 présente le IBEX qui a peur des hauteurs.
WESTFIELD: Et le roi Aroo vous plaît?
Canwell: Je vais indiquer trois choses qui font que King Aroo se démarque. Premièrement, l’œuvre de Jack Kent est décontractée mais fluide, pratiquement gracieuse; il capture parfaitement la légèreté dudéshabiller. L’écriture de Kent est intelligente et nette, ses personnages attachants et drôles. Le bon art plus une bonne histoire équivaut à de bonnes bandes dessinées!
Deuxièmement, j’aime la façon dont le roi Aroo fait appel aux lecteurs de tous âges. Cet été, j’ai lu toutes les bandes de 1950-1952, certaines pour la toute première fois, et j’ai été continuellement diverti. J’ai trois nièces et neveux qui sont tous maintenant des adolescents, mais je pense qu’ils se réjouiront du roi Aroo autant que moi. Et en avril, je redeviendrai un oncle (le plus jeune de mes deux sœurs l’attend d’abord) – j’imagine dans quelques années, lorsque mon nouveau neveu ou ma nièce et moi me réduisons en lisant le King et Yupyop et M. Elephant ensemble.
Enfin, je vois des touches de nombreuses autres œuvres fantastiques dans le roi Aroo; Jack Kent a appris des autres alors qu’il développait son propre style singulier. «Texas Jack» correspondait à George Herriman, et il y a certains échos de Krazy Kat dans le roi Aroo. Walt Kelly a donné à Kent un emploi d’assistant sur Pogo; Kent a refusé cela, mais a incorporé certains des appareils de narration de Kelly dans son propre travail. Ce n’est pas souvent mentionné, mais je vois aussi des traces d’arachides dans le roi Aroo – Sparky Schulz était un fan de Jack Kent, et l’admiration a couru dans les deux sens. Cela dit, je pense que la comparaison la plus proche du roi Aroo est avec Bullwinkle et Rocky de TV. Ils ont tous deux des niveaux d’attrait différents pour une variété de groupes d’âge, et tous deux réussissent à ne jamais parler à qui que ce soit dans le public. C’est une astuce difficile à réaliser, mais Jay Ward le fait à Bullwinkle, et Jack Kent le fait aussi bien dans King Aroo.
L’un des favoris de Dean Mullaney. Kent aime mettre des insectes dans ses bandes – en plus de Diogène et de 23 across, le premier volume roi Aroo présente Bradley le mille-pattes et Rufus la puce!
Westfield: Il y a toujours de grands extras dans la bibliothèque des livres de bandes dessinées américains. Que pouvez-vous nous dire sur les extras de ce volume?
Canwell: Comme vous l’avez noté au début, Roger, peu de choses ont été publiées à propos de Jack Kent. Il existe de brèves pages biographiques sur le Web. Jeet Heer et Tom Devlin ont publié de courts articles au cours des années passées. En 1986, le roi Aroo était une couverture présentée dans le numéro 21 du magazine NEMO. Au-delà de cela, pas grand-chose… jusqu’à présent.
Le directeur éditorial de la Bibliothèque des bandes dessinées américains Dean Mullaney et moi avons fait beaucoup de recherches sur le Kent, et nous avons mis au jour beaucoup de matériel biographique fascinant pour nos lecteurs, une grande partie n’a jamais discuté précédemment dans ces articles passés. Le volume un du roi Aroo marquera également la première fois que Dean et moi avons pu travailler directement avec les descendants d’un artiste – Jack Kent est décédé en 1985, mais il laisse dans le deuil un fils, des neveux et une nièce. L’enfant de Kent et l’ancien de ses deux neveux ont beaucoup travaillé avec nous, offrant des idées de première main inestimables ainsi que de nombreuses photographies et œuvres d’art original qui accompagneront nos pages de texte. L’enfant de Jack nous a également offert les preuves originales du Syndicat McClure, à partir de laquelle nous avons tiré les bandes du premier livre. Les lecteurs du roi Aroo devront les proches de Jack un grand vote de remerciements pour nous avoir aidés à raconter l’histoire de Kent et à présenter son délicieux travail.
Le 7 juin 1952 quotidiennement. Le roi Aroo et Yupyop se retrouvent dans le minuscule royaume d’Antimacassar.
WESTFIELD: La Bibliothèque des bandes dessinées américaines a fait à la fois des collections de bandes dessinées bien connues telles que Family Circus et Little Orphan Annie, ainsi que des bandes peu connues comme le roi Aroo. Comment décidez-vous quelles bandes collecter?
Canwell: C’est facile! Dean et moi faisons les bandes que nous nous réjouissons qui ne sont pas déjà faites par d’autres éditeurs. Dans certains cas, nous manquons – quelques jours seulement après que nous ayons commencé à parler de la possibilité de réimprimer Wash Tubbs et Captain Easy de Roy Crane, Fantagraphics Books a annoncé leur série Captain Easy. C’est toujours un peu décevant de ne pas faire une série donnée, mais j’ai ensuite mis le chapeau de mon lecteur et reconnaissant que nous sommes tous chanceux que des éditeurs tels que Fantagraphics, Sunday Press, Checker, Classic Comics Press et d’autres fassent un si bon travail . Les bandes qui ne nous viennent pas se retrouvent toutes dans de très bonnes maisons.
Et certainement, la bibliothèque des bandes dessinées américaines a de nombreux projets en 2010 et au-delà! Dès que j’ai terminé le travail sur le roi Aroo, je monte sur Li’l Abner, que nous collecterons dans son intégralité, avec des quotidiens et des dimanches publiés ensemble dans chaque volume pour la première fois. Je suis vraiment ravi que nous réimprimes Blondie en revenant jusqu’aux débuts du Strip, qui sont très différents de l’image des Bumsteads que de nombreux lecteurs portent dans leur tête – M. Dithers est un loooong Way dans l’avenir de Dagwood! Ensuite, si les noms «Bob Montana» et «Archie Goodwin et Al Williamson» vous impliquent quelque chose, vous pouvez probablement comprendre deux autres projets que nous publierons, à partir de l’été prochain – le journal Archie du Montana et l’agent secret Corrigan par Archie et Al. Que vos goûts courent à Riverdale Hijinx, à une intrigue super-espion ou quelque chose-Deweween, nous vous sommes couverts.
Westfield: des commentaires de clôture?
Canwell: Lorsque nous avons lancé la Bibliothèque des bandes dessinées américaines en 2007, j’ai été honoré d’aider à construire une collection chronologique définitive de Terry et des Pirates. En 2008, c’était comme une chasse au trésor qui a découvert des illustrations et des faits sur les Great Noel Sickles pour notre libération de Scorchy Smith. Dans la première partie de 2009, la recherche, l’édition et l’écriture sur George McManus et Zeke Zekley pour notre premier volume de papa ont été une quantité remarquable de plaisir. Mais à certains égards, King Aroo est le projet le plus épanouissant de tous, parce que la bande est un plaisir exceptionnel, l’histoire de la vie de Jack Kent est si intéressante, et nous souhaitons donner une série de bandes dessinées essentielles mais souvent négligées l’attention qu’il mérite si richement . Je sais que ces jours-ci, l’argent est serré, et de nombreuses personnes hésitent à tenter une chance sur quelque chose de nouveau, mais j’espère contre Hope, les lecteurs essaieront King Aroo, parce que je pense qu’ils grandiront autant que moi fais!
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